从多位业内人士处获悉,物理AI算力芯片企业新芯航途XHEART近期完成战略轮融资。本轮投资者包括雷诺集团的首次投资、奇瑞汽车的追加出资,以及中国存储芯片龙头企业长鑫科技也参与了本轮融资。

据悉,新芯航途XHEART累计获得的总融资额约为50亿元。

在此轮融资的出资方中,雷诺集团作为欧洲主要汽车制造商,去年销量超过200万辆。奇瑞集团作为芜湖地方国有企业,年销量同样长期维持在数百万台水平。长鑫科技则是国产存储领域的巨头,此次长鑫科技的出手,是其对具有汽车背景的芯片公司较为罕见的投资案例。

新芯航途XHEART的定位是,针对大模型需求设计专用芯片,为自动驾驶、机器人等物理AI应用提供硬件支持。

目前,新芯航途XHEART的核心产品为X7,这颗芯片瞄准L2++城区智能辅助驾驶及L3/L4自动驾驶市场,在设计上对标行业内成熟的辅助驾驶芯片。

上汽大众ID.ERA 9X是X7的首发车型,随后X7陆续应用于上汽旗下的MG和荣威车型、通用旗下的凯迪拉克车型,以及奇瑞旗下的部分新能源和燃油车型。有行业人士向36氪透露,这颗芯片的特点在于,在规划与设计阶段就与Momenta团队深度协作,将对算法的理解融入芯片架构,因此在芯片资源布局上更具针对性,无需像其他芯片Tier2那样为所有可能场景预留冗余设计。这使得X7芯片能够兼顾性能、功耗、良率等指标。

当前,无论是自动驾驶模型还是具身机器人模型,参数规模都在不断扩大,自动驾驶模型的参数量正从数百万向数十亿级别扩展。新芯航途XHEART也在布局下一代产品,以应对这一趋势。

新芯航途XHEART的产品背后,是一支实力较强的团队。公司多名管理层均为芯片行业的资深从业者。

新芯航途XHEART的另一项竞争优势在于其合作生态。

国内头部自动驾驶算法公司Momenta,以及操作系统公司QNX,都是新芯航途XHEART的深度合作伙伴。Momenta是国内较早发力L2的自动驾驶公司,其创始人曹旭东曾在接受36氪采访时表示,中国车企敲门需3年,国际车企则需5年以上,由此可见起步早使Momenta在客户资源上具备相当优势。

截至目前,Momenta的客户已覆盖全球二十多家车企。在Momenta港股上市前夕,该公司软件装车量已达100万台。与Momenta的深度合作,无疑有利于新芯航途XHEART扩大出货规模。

此次新芯航途XHEART引入的投资方,未来也可能为企业提供助力。

国内市场已是竞争激烈的红海,无论主机厂还是供应商,要打造第二增长点,出海是必须考虑的方向。而雷诺是盘踞欧洲市场的大型厂商,奇瑞是自主品牌出海的先行者,新芯航途XHEART与它们在股权上的绑定,或许是这家芯片公司出海之路上的关键一步。

长鑫科技的出手同样是这轮融资的亮点之一。

内存价格暴涨是今年制造业的黑天鹅事件,这对产业链上下游的成本控制能力提出了更高要求。有行业人士告诉36氪,海外芯片大厂高通之所以能在与国产芯片供应商的竞争中胜出,拿下头部新势力零跑的定点,正是凭借提前与镁光签订协议,获得更低报价的内存,从而使芯片更具成本竞争力。

而新芯航途XHEART引入长鑫科技成为股东,意味着新芯航途XHEART也有望获得内存的价格和供应优势。

但另一方面,越来越多的玩家也正涌入物理AI芯片领域。

近年来,AI芯片行业的一个重要趋势是,蔚来、理想、小鹏等国内新势力车企都在拆分自研芯片业务,对外寻求融资和客户。

以小鹏的图灵芯片为例,这颗芯片已上车大众车型。大众是行业公认的国际巨头,去年全球交付新车超800万辆。这家巨头车企早已成为小鹏的股东,其他芯片厂商要进入大众供应链必然需要付出更多努力。

诚然,相比第三方芯片供应商,从车企拆分出的芯片公司很难获得其他车企的订单。但面向想象力较大的具身智能行业,第三方芯片供应商和车企的芯片子公司站在同一起跑线上。

而且,这些新势力也在辅助驾驶软件上竞争,熟悉算法和软件的企业,其芯片架构设计往往更合理。加之车企累计装车量达数百万级,这意味着车企的芯片子公司,其工程经验不会弱于第三方芯片公司。

在广阔的物理AI赛道,新芯航途XHEART有优势,也面临挑战,但新芯航途XHEART显然已拥有直面竞争的底气。

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